Battambang und Phnom Penh

Am 9.Jänner 2017 fuhren wir mit einem Minivan von Siem Reap in 5 Stunden nach Battambang.
Battambang ist keine wirklich sehenswerte Stadt, es gibt aber, so wie im Reiseführer beschrieben, einige gemütliche Cafés und mehrere gute Restaurants.
Wir wohnten in der netten kleinen Anlage Ravorn Villa Hotel ca 3 km außerhalb des Zentrums. Es gab 15 Zimmer in verschiedenen Bungalows und einen schönen Pool. Der Preis betrug € 49,- (ermäßigt anstatt € 69,-) incl. eines Frühstücks, das viele Wünsche offenließ. Die Besitzer waren, wie auch das Personal, sehr freundlich, hatten aber vom Führen eines Hotelbetriebes bzw. eines Restaurants keine Ahnung. Die meisten gutgehenden Cafes und Hotels werden von Ausländern geführt, da man in Kambodscha scheinbar noch keine Ahnung von den Bedürfnissen westlicher Touristen hat. Tourismusschulen wären dringend notwendig.
Die Leute in diesem Land sind äußerst liebenswürdig und offen, anders als im nahen Laos, wo uns die Menschen zwar auch sehr freundlich, aber eher zurückhaltend begegnet sind. Natürlich wollen viele ihre Dienst anbieten und ein wenig Geld verdienen, doch selbst die Tuktuk-Fahrer sind nicht aufdringlich. Wenn sie merken, dass man nicht mitfahren will, lassen sie einen in Ruhe und haben oft schmunzelnd einen Scherz auf den Lippen.
In den Geschäften kann man sich in Ruhe umsehen und wird nicht gedrängt, etwas zu kaufen.
Wir haben uns für die fünf Tage in Battambang wieder ein Moped geliehen, für € 6,- pro Tag.
Zusätzlich kostete uns dieses Gefährt jedoch noch € 7,-, da wir am dritten Tag einen Platten hatten und diesen reparieren ließen. Als Josef bemerkt hatte, dass etwas nicht stimmte, blieb er etwas ratlos stehen. Sofort zeigten uns Leute, wo der nächste Mechaniker zu finden sei. Nicht weit entfernt am Gehsteig stand eine kleine improvisierte Bude mit Sonnenschirm, das war die Werkstatt. Der Mechaniker löste den Schlauch vom Reifen, welcher durch einen langen Nagel kaputt gegangen war. Der Schlauch war leider auch nicht mehr zu reparieren und einen neuen gab es hier nicht. No Problem, sofort war ein Mopedfahrer zur Stelle, der mit Josef ins Zentrum fuhr, um einen Schlauch zu kaufen. Die Reparatur incl. Schlauch und Mopedfahrer kostete uns dann € 7,-.
Wir fuhren in die umliegenden, kleinen Orte, besuchten den Tempel Prasst Banan und andere kleine Tempel. In einem Ort neben einer großen Buddhastatue gab es eine kleine Schule. Die zwei Unterrichtsräume in dem Gebäude waren hinten und vorne offen, nur ein Dach schützte die Räume vor Sonnenstrahlen und Regen. Es war Nachmittag und unterrichtsfrei, einige Kinder spielten aber in dem Gelände. Wir schauten uns die Räume genauer an und sofort waren viele Kinder bei uns und probierten ihre Englischkenntnisse aus. Wir unterhielten uns mit ihnen und hielten dann eine Stunde Englischunterricht mit Spielen und Liedern, bei denen die Kinder begeistert (freiwillig!) mitmachten. Auch für uns war es eine nette Stunde. Danach, als wir gerade wieder wegfahren wollten und auf das Moped stiegen, kam ein Mann auf uns zu, umarmte uns, küsste Josef auf die Wange und bedankte sich überschwänglich für unsere „Arbeit“.
In einem anderen Dorf verkaufte eine Frau ein Reisgericht, das in geflochtenen Behälter aus Bambusblätter verpackt war. Ich wollte mir die Behälter genauer ansehen und die Frau zeigte mir sofort, wie diese hergestellt werden. Dazu brachte sie neues Material und mit ihrer Hilfe schaffte ich es, einen solchen Behälter herzustellen. Leider habe ich mir die Schritte nicht aufgezeichnet, das wäre eine nette Arbeit für den Werkunterricht.
Am vorletzten Tag besuchte ich einen Kochkurs im Restaurant Coconut Lyly. Wir gingen zuerst auf den Markt einkaufen, unser „Lehrer“ erklärte uns verschiedene Gemüse- und Obstsorten und kaufte uns gebratene Bananen und Kartoffelkrapferl, die in Salzwasser getaucht werden, bevor man sie auf den Grill legt, lecker.
Wir bereiteten dann Mangosalat, gebratenen Frühlingsrollen mit Chilisauce, Fisch Amok und ein Cocosdessert zu. Ich kochte die doppelte Menge, da Josef am Abend beim gemeinsamen Essen dabei sein wollte, anstatt des Kochens aber lieber weiter die Gegend abfuhr. Das Essen war wirklich gut geworden ; ).
Der Kurs wird täglich am Vormittag und am Nachmittag angeboten und kostet pro Person zehn Dollar incl. Essen. Es gibt für jeden Teilnehmer eigene Geräte, der Arbeitsplatz ist sehr sauber und jeder kocht sein eigenes Essen. Sehr empfehlenswert.
Am 15. Jänner ging es dann mit dem Bus weiter in die Hauptstadt Phnom Penh.
Hier wollten wir uns die Visa für Myanmar besorgen und wieder einmal versuchen, auf der indischen Botschaft ein sechs Monate gültiges Visum zu bekommen.
Josef musste sich dafür noch neue Passfotos machen lassen, da die Fotos, die er in Salzburg machen hatte lassen, nicht die richtigen Maße hatten.
Die Visa für Myanmar bekamen wir bereits nach zwei Tagen und die Visa für Indien sollen wir nach unserem Aufenthalt auf der Insel Koh Rong Samloem abholen, mal schauen.
In Phnom Penh wohnten wir im kleinen Hotel Villa Silk Road für $ 35,- incl. Frühstück, nur fünf Minuten Fußweg vom Königlichen Palast und dem Nationalmuseum entfernt.
Im Park und auf den Wegen vor dem Palast geht es an den Abenden sehr gemütlich zu. Matten, die man mieten kann, werden überall ausgebreitet. Darauf kann man mitgebrachte oder an den Essensständen gekaufte Speisen und Getränke verzehren und sich entspannen.
Am Ufer des Mekong bzw. des Tonle Sap gibt es viele Restaurants, Hotels, Geschäfte und SPA-Wellnesscenter. In einem davon habe ich mir ein Reispeeling gegönnt, herrlich.

Wir haben auch das S 21 Museum (Tuol-Sleng-Genozid-Museum) besucht.
In den Jahren von 1975 bis 1979 regierte die Schreckensherrschaft der Roten Khmer unter der Führung von Pol Pot das Land Kambodscha.
Bildung und Religion waren verboten und aus Schulen und Tempel wurden Gefängnisse, das Größte war das Security Prison 21 in der ehemaligen Tuol-Svay-Prey-Schule. Mehr als 17.000 Menschen wurden hier eingesperrt, gefoltert und nach einem erzwungenen Geständnis umgebracht. Es genügte u.a. bereits lesen und schreiben zu können bzw. eine Brille zu tragen um inhaftiert zu werden. Die Zielgruppe bestand vor allem aus Akademikern, Intellektuellen und Künstler sowie deren Familien. Pol Pot wollte einen reinen Bauernstaat errichten, er verbot sogar, Maschinen und Geräte (verrotteten) einzusetzen, sondern befahl, alle Arbeiten von Hand zu erledigen.
In den Gefängnissen wurde über die Inhaftierten genau Buch geführt und diese auch fotografiert, teilweise vor und nach der Folter.
In den ehemaligen Klassenzimmern stehen noch die eisernen Betten, auf denen die Gefangenen verhört und gefoltert wurde. Erst nach einem Geständnis war es erlaubt, die Gefangenen umzubringen. In anderen Räumen sieht man noch die Mauern der Minizellen, in denen die Inhaftierten zwischen den Folterungen (bis zu dreimal täglich) untergebracht waren. Es gab auch Massenlager, in denen die Menschen, mit den Füßen an eiserne Stangen gekettet, in Reih und Glied liegen mussten. Die Schwarz-weiß-Aufnahmen zeigen tausende Frauen, Männer und Kinder, die hier bzw. auf den Killing Fields in ca 8km Entfernung den Tod fanden.
Die meisten Gefangenen wurden nicht erschossen (um Munition zu sparen) sondern erschlagen und danach wurde ihnen die Kehle aufgeschnitten um sicher zu gehen, dass sie nicht mehr lebten.
Auf den Killing Fields, die wir aber nicht besuchten, kommen immer noch Kleiderfetzen und Knochenfragmente an die Oberfläche der Erde, unter der die Leichen verscharrt wurden.
Anfang 1979 wurde Kambodscha von den Vietnamesen befreit. Insgesamt hatten die Roten Khmer mindestens 1,6 Millionen der damals 8 Millionen Kambodschaner getötet.
Bis heute ist die fürchterliche Vergangenheit bei weitem noch nicht aufgearbeitet, vielen der damals Verantwortlichen wurde kein Prozess gemacht. Pol Pot wurde zwar vor Gericht gestellt, der Prozess dauerte jedoch jahrelang und noch bevor ein Urteil gesprochen werden konnte, starb er eines natürlichen Todes.

Am 20. Jänner fuhren wir mit dem Bus nach Sihanoukville im Süden Kambodschas und am 21. ging es für 8 Tage mit dem Boot auf die Insel Koh Rong Samloem.

Umgebung von Battambang

Hochzeitspaar

Weg zum Tempel

Schule

Englischunterricht

Markt 

Ergebnisse des Kochkurses